「誰にも見られない仕事」

これは、家族、友人、近所の保育者たちの実際の体験を取り上げた 2 部構成のストーリーの最初の部分です。

2000 年、エルサルバドルからロサンゼルスに移住し、当時 3 人の子供の専業主婦だったサラマルティネスさんは、あるお願いをされました。自宅で保育を行っている彼女の隣人は、夫が突然病気になったため、彼女が担当する 7 人の子供の世話に支援を必要としていました。当時29歳のマルティネスさんは協力することに同意した。彼女は最初は毎週 1 時間、次に 2 時間、そして 3 時間ボランティアに参加しました。彼女は 2005 年に別の近所に引っ越しするまで、週に数日手伝いをしていました。

マルティネス氏は補償を求めたことは一度もなかった。結局のところ、彼女の目にはそれはただの好意だったのです。しかし、この「好意」は、マルティネスさんがロサンゼルス中南部のコミュニティで家族に提供した 20 年間の保育活動に拍車をかけました。

マルティネスさんは、家族、友人、隣人 (FFN) 保育者として知られる推定数百万人の保育者のうちの 1 人です。FFN 保育者は、米国で最も一般的なタイプの親以外の保育者です。これらの一般的な取り決めでは、1 日あたり数時間からフルタイムまでさまざまですが、親戚、友人、または隣人が、子供または保育者の家で非公式の保育を提供します。

FFN は国内最大の保育者のグループですが、現場の多くの人が、これまで歴史的に無視されてきた保育労働力の中で「目に見えない」仕事だと呼んでいます。それは、全国のFFNに割り当てられているリソースが最小限であることに反映されています。

マルティネスのような話はたくさんあります。実際、私の母が 17 歳でメキシコからロサンゼルスに移住したとき、最初の仕事の 1 つは保育でした。子供の頃、私は彼女が子供の世話をしていた時の話をよく聞いていました。私はロサンゼルスのサウスセントラルで、主に黒人とラテン系アメリカ人が多く、低所得世帯が多い地域で生まれ育ちました。こうした非公式の保育制度が私の周りにありました。

家族、友人、近所の医療提供者、マルティネスや私の母のような女性たちの話に耳を傾ける必要があります。彼らには、世間の物語を変え、行動を促す力があります。

FFN 保育提供者の経験と彼らの仕事のためのリソースへのアクセスのしやすさに深い興味を持っていた私は、ハーバード大学の学部研究の一環として研究プロジェクトを開発しました。私は5人の女性（全員カリフォルニアに拠点を置く中米移民）にインタビューし、子供たちや家族との関わりやリソースへのアクセスについて理解しました。私はスペイン語でインタビューを行い、Early Edge California の支援を受けて、各参加者にその時間に対する手当を支払いました。

母の地域社会のつながりのおかげで、私がインタビューした 5 人の女性のうち 3 人と私を結びつけることができました。そして、FFN ケアが育児エコシステム、一般労働力、子どもたちにとっていかに重要であるかを示す彼女たちの活気に満ちた話を共有できることを光栄に思います。彼らが仕える家族。

各プロバイダーの取り組みはそれぞれ異なりますが、FFN エクスペリエンスには共通する側面がいくつかあります。たとえば、私がインタビューした女性たちは全員、自分の家族や地域社会の子どもたちに対する献身的な取り組みによって、育児を提供する意欲を持っていました。これらの女性たちは皆、乏しい報酬に苦しんできており、自分たちが仕えている親にはこれ以上の報酬を支払う余裕がないことを全員が認識している。彼らはまた、自分たちの仕事が経済的だけでなく、社会的にも価値を下げられていることを鋭く認識していました。

以下のプロフィールは、FFN プロバイダーのうち 3 人がインタビューで私に語った経験を示しています。それらは英語に翻訳され、わかりやすくするために軽く編集および要約され、私のフィールドノートに基づいた逸話的な情報でまとめられています。

FFN ケアの世界ではつながりがすべてです。母は、末娘が地元の小学校に通っていたときに出会ったテレサ・メンデスと私をつないでくれました。メンデスは 25 歳でエルサルバドルからロサンゼルスに移住し、3 人の子供を持つシングルマザーでした。彼女は 2013 年までサービス業界でさまざまな仕事をしていましたが、メンデスさんは仕事に関連した怪我を負い、身体障害を負いました。彼女は2年間回復に専念した。職場に戻りたいと思ったとき、彼女は仕事を見つけるのに苦労しましたが、シングルマザーとして失業するという選択肢はありませんでした。

2019年、メンデスさんは末娘の学校で、3歳の娘のフルタイム保育と6歳の娘の放課後保育を必要とする母親に出会った。「私は子供の世話が好きです。それにお金も必要でした」とメンデスさんは振り返る。彼女は週に100ドルを提供されました。「母親の収入は非常に少なかったので、私に支払ったお金もほとんどありませんでした。でも、私は落ち着いたのです…過去にベビーシッターにお金を払う必要があったからです。お金を払うのがどれほど難しいか知っています。」メンデスさんは2人の女の子の世話で時給約2.63ドルを稼いだ。

メンデスさんは毎週平日の午前8時に娘たちが通う学校で母親に会い、幼児を連れて家に連れ帰った。朝食を食べさせた後、彼女は自分の子供の隠し場所からおもちゃを与えて遊んでもらい、地元の公園に連れて行きました。昼食後、メンデスさんは子供をベビーカーに乗せて妹（とメンデスさん自身の娘）を迎えに行った。メンデスさんは、3人の女の子に食事を与え、入浴させる必要があり、夕方に女の子たちの母親が到着して家に連れて帰るまで、忙しくしていました。

作業はなんとかできたが、メンデス氏が残念なことに、パンデミックのせいで中断された。母親は健康上のリスクに満足していませんでした。

メンデスさんは最終的に家具工房で仕事を見つけ、現在もそこで働いています。安定した仕事に就いた彼女は、子育てに追われる日々はもう終わりだと思っていた。

去年の春、メンデスさんの子供のうち2人（現在は成人し、親自身も）が彼女にお願いをした。彼女の娘は、1 歳と 3 歳の子供たちを時々世話してくれる人を必要としていました。一方、彼女の息子は、週 4 日の勤務中、午前 9 時半から午後 3 時半まで乳児と幼児の世話をする必要がありました。メンデスさんは工場でフルタイムの仕事をしているにもかかわらず、孫の世話をすることに同意した。メンデスさんの娘は定期的に報酬を支払っているわけではないが、この取り決めは時折の好意とみなされているため、メンデスさんの息子は彼女に隔週で300ドルを支払っており、これは1時間あたり約6.25ドルに相当する。彼はまた、子供たちの食事を賄うために、卵、牛乳、ヨーグルトなどの食料品をメンデスさんに提供しています。

インタビュー中、メンデスは私に彼女と朝を過ごさないかと誘ってくれました。彼女が家具店で働く予定の日に私は訪問しました。メンデスさんは午前9時に作業場を開き、スペースを掃除し、その日の後半に昼寝をするために仮設ベッドを設置した。 30分後、メンデスさんの息子が、目を丸くした赤ちゃんを乗せたポータブルチャイルドシートを抱えて到着し、元気いっぱいの幼児がせわしなくそのスペースに入ってきた。メンデスさんは、赤ちゃんのおむつが交換されたばかりだと息子に安心させられ、手を差し伸べて赤ちゃんを抱き上げた。

私はメンデスさんに、どのようにして家具店で働き、孫の世話をすることができたのか尋ねました。「日中、私は通常、電話に出るか、顧客を待っているだけです。デスクでやるべきことがあれば、子供たちが帰る前か後にやります」とメンデス氏は説明しました。「そして私は幸運だった。この二人は父親に似ていて、とても穏やかだ。」

さらに、「私にとっては、育児の経験があるので、難しいことではありません」と付け加えた。

経験は役立ちますが、リソースも役立ちます。プロバイダーに役立つ追加サポートは何かと尋ねると、彼女の答えは率直でした。「資金。援助。私に最も足りないのはお金です」と彼女は言った。彼女はライセンスプログラムやコースについては知りませんでしたが、トレーニングも役立つだろうと言いました。

メンデスさんは何よりも、育児がその労働として認められることを望んでいました。

「人々は子供の世話をしているが、彼らの仕事は認識されていない。誰も見ていない仕事だ」と彼女は言う。

ナタリー・ロメロは FFN で、母とのつながりは家に近いです - 彼らは隣人です。私が家にいるときはいつも、ロメロさんが小さなよちよち歩きの子を腕に抱えてアパートに出入りしているのが見えます。ロメロさんは彼女の大事な姪です。

ロメロは6歳のとき、両親と兄弟とともにメキシコからロサンゼルスに移住した。都会で育った彼女は高校を卒業し、すぐに第一子を出産しました。彼女は小売業で短期間働いていましたが、主に夫が働いている間、子育てに専念しました。

2010年、彼女の姉は息子と娘の放課後ケアを探しており、ロメロさんは姉が恒久的な解決策を見つけるまで彼らの面倒を見ると申し出た。彼女は週に 4 日、午後 7 時 30 分頃に姉が迎えに来るまで、午後は姪と甥、そして自分の 3 人の子供の世話をしました。

当初、ロメロは好意としてこれを行った。しかし、食費やアクティビティの費用もかさみました。 3 か月後、ロメロさんは妹に隔週で 200 ドルを提供するという金額を請求することに決め、その額は 1 時間あたり約 3.13 ドルになった。ロメロは、彼女の報酬が本来あるべきものではないことを知っていました。「私は子供たちのためにやったのですが、彼女がお金を払ってくれたからというわけではありません」と彼女は振り返った。 4年後、ロメロさんは補償が不十分だと判断し、妹の子供たちの世話をやめた。そして彼女は二度と保育はしないと誓った。「あまりにも責任が重すぎた。仕事量が多すぎるし、給料も非常に低い」と彼女は語った。

ロメロはその後、高齢者介護機関で約 10 年間働きました。しかし、代理店を辞めた後の2022年初頭、彼女の甥――現在は成人している――が取り乱した様子で彼女に電話をかけてきた。地元の診療所で働く彼のパートナーは新型コロナウイルスに感染しており、2歳の娘が感染するのではないかと心配していた。

姪が回復するまで、ロメロさんは大姪のメラニーの世話をした。この一度限りの好意はすぐにフルタイムの仕事に変わりました。夫婦はメラニーがロメロと一緒にいることがどれほど快適であるかを見て、定期的にメラニーの世話をするように彼女に頼みました。彼らは、平日の午前7時半から午後4時半までメラニーの世話をするために隔週で300ドルを彼女に提供した。これは彼女の妹がかつて彼女に支払った賃金と同程度だったが、ロメロは受け入れた。結局のところ、これは家族でした。

ロメロさんは今も放課後、現在4歳のメラニーちゃんの世話をしている。彼女は最近、収入を補うために地元のジムで管理人として夜勤を始めました。メンデスと同じように、ロメロも生計を立てるために育児に加えて別の仕事をしなければなりません。しかし、彼女は家族に信頼できる安全な保育を提供したいという意欲を持っています。

この物語の冒頭で紹介した保育士のサラ・マルティネスさんは、2005 年に新しい近所に引っ越したとき、中断したところからまた再開していることに気づきました。彼女は、新しい隣人、つまり完全な保育を必要とする若いシングルマザーから声をかけられました。生後6か月の乳児と4歳の幼児の世話に時間を費やしています。その時点で、マルティネスさんには乳児と 4 歳、7 歳、14 歳の 4 人の子供がいました。

今回、マルティネスさんには週に 100 ドルが支払われましたが、これは 1 日の長さに応じて、子供二人にとって時給約 2 ドルに相当します。母親に支払い能力がなくなっても、マルティネスさんは子供たちの世話を続けた。

マルティネスさんの朝は、複数の学校への送り迎えと2人の赤ちゃんの世話で忙しかった。しかし、マルティネスさんの日々で最も大変だったのは、娘と世話をしている長男を迎えに赤ちゃんたちを地元の幼稚園に迎えに行く午後の早い時間だったと彼女は回想した。

「2台のベビーカーをつなげて、間に合わせの二人乗りベビーカーを作りました」とマルティネスさんは少し笑いながら話した。「そして、私は彼らの兄弟たちにベビーカーの両側につかまって家に帰りました。」マルティネスさんはしばらく家に戻り、今度は7歳の子供を迎えに行くため再び出かける準備をした。

数年後、マルティネスさんは再び地元の別の地域に引っ越し、そこで仕事を続けました。彼女はすぐに、息子が生まれたときに世話をするために彼女を雇いたいという地元の妊娠中の母親に会いました。「とても興奮しました。まるで自分がまた赤ちゃんを育てるような気分でした」とマルティネスさんは振り返る。

6年間、マルティネスさんは平日毎日午前7時30分から午後3時まで、ロジャーと名付けられたその子の世話をした。週あたり 100 ドルとして、マルティネスさんの時給は約 2.66 ドルでした。ロジャーさんの妹が生まれたとき、マルティネスさんも妹の世話をし、子どもたちの母親はマルティネスさんの報酬を週当たり250ドル、つまり時給約5.88ドルに増額した。

2019年12月、マルティネスさんは学校が休みの冬休みに、近所の小学生2人の子供を世話する短期の仕事を引き受けた。 2020年3月、パンデミックの影響で全国の学校がオンライン学習に移行する中、その隣人は再び娘2人の保育を受けられなくなったため、マルティネスさんは娘たちを引き取った。パンデミックの真っただ中、彼女には7人の子供がいた。彼女自身の 3 人の子供、ロジャーと彼の妹、そして隣人の 2 人の娘。

「息子は自分の部屋に、娘はバルコニーにいました。ロジャーは階段の横の小さなスペースのドアのそばに座っていました。他の女の子のうち長男は娘の部屋にいて、下の二人は私と一緒に部屋にいました」リビングルームです」とマルティネスは説明します。「私は歩き回って、全員が授業にログインしていることを確認しました。昼食は、世話をしている子供たちに最初にテーブルで食べてもらい、その後、子供たちと私が食べました。」

このパンデミックの期間はマルティネスにとってより困難で、より高価なものに感じられました。彼女と子供たちはマスクを着用していた。彼女はできるだけ頻繁に表面を掃除し、換気のために窓を開けたままにしました。学齢期の子供たちが非同期の課題を抱えているとき、彼女はできる限り教師の役を演じました。彼女の限られた英語能力には課題がありましたが、彼女は自分の年上の子供たちを頼りに、自分が世話している年下の子供たちを助けました。マルティネスさんは、夏から次の学年の初めにかけて、まだ遠隔学習をしていた子どもたちの世話を続けた。「大変だったけど、お金が必要だった」と彼女は言った。

約20年間保育者として働いた後、2020年10月、マルティネスさんは難しい決断を下した。彼女は、両方の兄弟の母親に、もう育児を提供できないと警告しました。彼女は夫と離婚したばかりで、育児から受け取った報酬では自分自身と自分の子供たちの基本的なニーズを維持するのに十分ではありませんでした。その後、彼女はサービス産業の仕事に転職しましたが、その額はカリフォルニア州の最低賃金である 15.50 ドルをわずかに上回っていますが、これは保育士として働いていたピーク時の収入の約 3 倍です。

「私は決して母親たちを責めたことはありません」とマルティネスさんは、介護をやめる決断について語る際に強調した。「時給15ドルを稼ぐ親は多くを与える余裕がないため、子供の世話をする人はあまり稼げない。」

マルティネスさんは子供の世話が大好きで、インタビュー中、新しい仕事に就かなければならなかったときに、2つの家族を混乱させたままにしておいたときの苦痛を思い出し、目に涙を浮かべていました。

しかし、愛だけでは十分ではありませんでした。低賃金はもはや持続可能ではありませんでした。

FFN を支援するには、擁護者、政策立案者、研究者は、FFN が直面する課題を考慮する必要があります。このプロジェクトでインタビューを受けた女性たちと同様、FFN は大部分が女性で、半数は有色人種です。彼らは不釣り合いに移民である可能性が高く、英語を話す能力も限られています。不平等制度が重なり、FFN が仕事や日常生活で経験する障壁がさらに大きくなる可能性があります。

私がインタビューした女性たちは、経済的に不安定であることが明らかでした。それぞれが自分の仕事に対して時給わずか数ドルしか稼げず、その低賃金は彼らが経験してきたあからさまな経済的不公平を物語っている。全米の在宅保育提供者と協力する全国的取り組みであるホーム・グロウンのエグゼクティブ・ディレクターであるナタリー・リニュー氏は、私との最近のインタビューで、FFN提供者の背景が原因で経済的および社会的に評価が低下していることを明らかにした。

「FFNは、低所得者が多い地域社会に貢献しています。家族には彼らにお金を払う余裕がありません。その一方で、保育制度は黒人やラテン系の家族が適切な保育者を選ぶことを信頼しておらず、彼らは保育者自身も信頼していません」このシステムはこれらのコミュニティを評価せず、リソースも提供しておらず、FFN にとって意味のある方法でリソースを提供するための一貫した制度的な経路が欠如しているため、トリアージの必要性が生じています。」

FFN の経験は、Renew が言及した「トリアージ」を受けたかどうかによって異なります。 FFN に信頼できるリソースを提供する長期的なメカニズムが欠如しているため、地域組織がコミュニティをサポートする必要性が生じています。

メンデス、ロメロ、マルティネスを含む FFN の大多数は、仕事をサポートするための資金、トレーニング、資料などのリソースにアクセスできません。実際、この 3 人の女性は、家族、友人、近所の保育者という言葉を聞いたことがありませんでした。

しかし、私がインタビューした女性のうち 2 人は、信頼できる地元のネットワークにつながり、自分の役割を最大限に発揮するのに役立つリソースを受け取りました。 FFN をリソースに接続することでどのような変化が生じるかについて詳しくは、このストーリーのパート 2 をご覧ください。

アシュリー・アルバレスはハーバード大学の学部生で、社会学と教育の学士号を取得しています。

この記事の調査は、誕生から 8 歳までの子供向けの質の高い早期学習プログラムを拡大するための政策変更と投資を提唱する非営利団体、Early Edge California の支援を受けました。この記事の報告は、News の Better Life Lab の支援を受けました。アメリカ。

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