クルーズは無人乗車を開始する計画

カリフォルニアに本拠を置くゼネラルモーターズの子会社は、昨年初めにサンフランシスコで自動運転配車サービスの運営を開始し、その後オースティンとフェニックスにも事業を拡大した。 来週、ヒューストンで人間の監視下での試乗が開始される。

無人配車サービスが間もなくヒューストンで開始されます。

カリフォルニアに本拠を置くゼネラル・モーターズの子会社クルーズ社は水曜日、来週ヒューストンで人間の監督者がハンドルを握って試乗を開始すると発表した。 クルーズの最高経営責任者（CEO）カイル・フォークト氏の水曜日のツイートによると、計画は今後数カ月以内に市内で完全自動運転の商用サービスを開始する予定だという。

クルーズ社は昨年初めに本拠地サンフランシスコで無人配車サービスを発表し、2022年末までにオースティンとフェニックスにも拡大した。クルーズ社によると、同社は後者の各都市で約3か月分のテストが必要だったという。広報担当のティファニー・テストー氏は、テスト走行はヒューストンで開始された直後にダラスでも開始されると述べた。

「ここヒューストンで始まるこのフェーズは、私たちの監視下での運転であり、微調整が可能です」とテストー氏は語った。 「すべての都市は異なり、微妙な違いがあります。重要なのは、私たちのテクノロジーが公道や乗り物に対応できるかどうかだけです。」

主に食品の配達や貨物の運搬に使用される少数の無人車両が近年ヒューストン地域の道路を走っており、最初はロボット工学の新興企業ニューロとクローガーなどの企業との提携を通じてだった。 コディアック・ロボティクスは昨年8月、ヒューストンとダラス地域の間でイケア製品の輸送に自動運転18輪車の使用を開始し、オーロラ・イノベーション社は今年初め、ヒューストンとダラスの間で自動運転貨物輸送サービスを開始する計画を発表した。 2024年末までに。

テストー氏は、2013年に設立され、GM、ホンダ、マイクロソフト、ウォルマートなどの企業から総額100億ドルの出資を集めたクルーズの使命は「交通安全の改善、排出ガスの削減、渋滞の緩和」であると述べた。 テストーによると、同社は再生可能エネルギーを利用した約300台の電気自動車を保有しているという。

クルーズ車がサンフランシスコで市バスに追突した後、3月下旬にソフトウェア更新のため全車両がリコールされたが、フォークト氏は4月7日のブログ投稿で、事故による負傷者はなく、自動運転車は時速約16マイルで走行していたと書いた当時。 ロイター通信は先月、クルーズ車が「不適切な急ブレーキを掛けたり、動けなくなったりする可能性がある」という事故報告を受けて、国家道路交通安全局が12月にクルーズの無人システムの安全性調査を開始したと報じた。

テストー氏は、クルーズ車が昨年初めにサンフランシスコで商業サービスを開始して以来、クルーズ車がどれだけの衝突事故を起こしたかはすぐには分からないと述べたが、場合によっては乗客に軽傷を負わせた衝突事故があったことは認めた。

「私たちは安全記録を本当に誇りに思っています」と彼女は語った。 「私たちは乗客を乗せて無人走行距離約200万マイルを走行しましたが、大きな怪我や死亡者は出ていません。」

アプリを通じて安全性を確保できるクルーズの無人配車サービスは、サンフランシスコでは継続的に運営されているが、オースティンとフェニックスでは夜間のみ運営されており、テストー氏によると、このサービスの需要は通常夜間に多くなるという。 クルーズカーもウォルマートとの提携を通じてフェニックスで自動配達を行っている。

テストー氏によると、サービスの料金は市場によって異なるとのことで、ヒューストンで配車サービスがいつ開始されるのか、また市内の正確な場所で利用可能になるのかはまだ決まっていないという。 同氏によると、サンフランシスコでは無人乗車の基本料金は5ドルで、乗客は最適なルートを選択する際にマイルごと、分ごとに料金が請求されるという。

「全体として、当社は従来の配車サービスに支払う価格と比べて、競争力のある価格を設定しています」とテストー氏は述べた。