赤ちゃんを抱っこしたり、ペットを病院に連れて行ったりする必要はもうありません: 「以前はそれをやってくれるボランティアがいました」

2020年12月31日木曜日、オックスナー医療センターの外にいるテリー・スタドラーさんとジェフ・スタドラーさん、愛犬ルシール。彼らはNICUの「抱っこ」兼ペットセラピーのボランティア。 コロナウイルスの影響で、3月以来、ボランティアの病院への立ち入りは許可されていない。オクスナー社の従業員であるテリーさんは、赤ちゃんをあやしたり、パグを連れてスタッフを訪問するために再び入院を許可された数少ない人の一人だ。 (写真提供: Chris Granger | The Times-Picayune | The New Orleans Advocate)

過去5年間、ほぼ毎週、ジェフ・スタドラーさんとテリー・スタドラーさんは土曜日を赤ちゃんを抱っこするボランティア活動に費やしてきた。

オールド・ジェファーソンにあるオクスナー医療センターの新生児集中治療室で、テリー・スタドラーさん（58歳）は重篤な乳児を抱きながら音楽を演奏するのが好きだ。 彼女のお気に入りは、Pandora ストリーミング サービスの天国の子守唄です。

ニューオーリンズのアップタウンにあるポイドラス・ホームでは、住民が運動や映画のために集まっていた部屋が9か月間空室となっている。 水曜日には…

ジェフ・スタドラーさん（61）は「大した歌も歌えない」と言い、赤ちゃんたちと野球の話をしている。 彼は彼らに、彼らは良くなってユニットから抜け出すだろうと言います。

ニューオーリンズの海兵隊で働くジェフは、「彼らに声を届けるために、私たちは何でも話します。ただ話すためです」と語った。 「NICU で聞こえる通常の音、ビープ音などから気が散るのです。」

それは、コロナウイルスのパンデミックにより、親族や不要不急のスタッフのための病院や介護施設の方針が突然変更された3月に突然止まった。 ギフトショップにスタッフを配置したり、赤ちゃんを抱っこしたり、配達をしたり、患者が迷路のような廊下を移動するのを手伝ったり、芸術や音楽、ペットセラピーを提供したりするボランティアへの扉を閉めた。

訪問ペット プログラムの一環としてオックスナー メディカル センターを訪れるルシールさんは、自分の ID バッジを持っています。 (写真提供: Chris Granger | The Times-Picayune | The New Orleans Advocate)

テリー・スタドラーさんは、夫婦の愛犬ルシールのペットセラピーのボランティア活動も行っているが、不要不急の労働者は退去せよという命令が出たとき、パグと一緒にオクスナーのベンソンがんセンターで患者を訪問していた。 彼らのいつもの訪問は短くなり、駐車場から車で出ていくときにルシールは泣きました。

病院や老人ホームのスタッフは、できる限りそのギャップを埋めようと努めていますが、滞在をより快適なものにするためにボランティアが通常行っていること、つまり赤ちゃんを揺らして眠らせたり、高齢の入居者と一緒に座って柔らかさを感じたりする時間がないこともあります。たとえば犬の毛皮。 テリーさんが NICU で搾乳技師として雇用されているオクスナー病院では、通常、40 の病院にわたる 1,000 ～ 1,500 人のボランティアがその任務を担っています。

重症の乳児は、ボランティアから最も恩恵を受ける患者の一部です。 成人向けICUの医師や看護師はパンデミックの初期に患者が孤独死することを心配していたが、新生児科医は赤ちゃんが一人でこの世に生まれることを心配している。

人口の70%から85%が大小のレベルでワクチン接種を受ける必要がある

「私たちにとっての大きな違いは、母親が家に帰ると、寄り添い、寄り添い、歌を歌って、コロナ前にやっていたようなことを手伝ってくれる人々が来ないことです」と、新生児科医のジェイ・ゴールドスミス博士は語った。メタリーのチューレーン・レイクサイド病院。 レイクサイド病院は全米の他の病院と同様、3月にボランティア活動を一時停止した。

両親は、入院中の新生児のそばに常に座っているわけではありません。 時には仕事や交通手段の衝突が起こることもあります。 他の子供たちに見てもらうことが多く、家に帰って寝ることもあります。

「私たちの場合、NICUの平均在院日数は16日間で、母親と離れるには長い期間です」とゴールドスミス医師は語った。 「赤ちゃんは、何度も抱っこされ、抱きしめられ、触れられ、歌を歌ってもらえると最もよく成長します。以前はそれをしてくれるボランティアがいましたが、今はそれができません。」

「これは100年後のことだ。私たちはそれについて本を読むことになるだろう」とニューオーリンズの保健責任者は言う

新生児禁欲症候群を患い、母親の体内で出産前の薬物の離脱に耐えている赤ちゃんにとって、抱きしめるのは医療ケアの一部です。 それらの赤ちゃんは震え、震え、時には発作を起こします。 彼らは呼吸困難や消化器系の問題を抱えており、多くの場合下痢や嘔吐を引き起こします。 赤ちゃんをくるんだり抱っこしたりすると、回復するのに役立ちます。

「心拍数が毎分200拍から徐々に下がり始めているのがわかります」とジェフ・スタドラー氏は言う。 「赤ちゃんがリラックスし始めるのがわかります。赤ちゃんの顔には怒りの表情があり、リラックスして穏やかな場所に落ち着きます。」

ボランティアの恩恵を受けるのは患者だけではありません。 病院や介護施設の職員は、国勢調査の結果が高かったり、その他の重要な業務でスタッフが忙しくなったりするときに、救援として彼らを頼りにしています。

8月、ザビエル大学学長のレイノルド・ベレット氏は、コロナウイルスワクチンの臨床試験の一環として、腕まくりをしてワクチン接種を受けた。

「あるとき、部屋に入ると看護師が『ああ、キスしてもいいよ』と言った」とテリー・スタドラーさんは語った。

ペットセラピーについても同様です。

ボランティア活動をしているバーバラ・ハイランドさんは、「看護師たちが何度廊下で私を呼び止め、ひざまずいて犬を抱きしめ、『今日はこれがどれだけ必要か分からない』と言われたかわかりません」と語った。メタリーのイースト・ジェファーソン総合病院でグレイハウンドのアレックスと。 イースト・ジェファーソン・ジェネラルと他の5つの病院を運営するLCMCヘルスには、3月に一時停止されるまで1,100人のボランティアがいた。

テリー・スタドラーさんはオックスナー社の従業員であるため、最近ボランティア活動を再開する許可を得ました。 彼女が所属しているニューオーリンズを拠点とするグループ「訪問ペット プログラム」では、かつては毎月約 130 人のボランティアが病院や老人ホームを訪問していました。 彼らは皆、患者やスタッフに会いに戻りたいと熱望しています。

現時点では、テリーはルシールをスタッフのみに連れて行くかもしれませんが、反響は圧倒的です。

「彼らはとても興奮していました。ある薬剤師はルシールを見たとき、『泣きそう。彼女に会えてとてもうれしい』と言いました」とテリーさんは語った。

製薬会社が規制に近づく中、オックスナー・ヘルスは、ファイザーのコロナウイルスワクチンの米国治験にルイジアナ州の12歳から17歳の子供を登録している。

スタドラーズ氏らによると、話すことができない患者や入院期間が長い患者は、ルシールの恩恵を最も受けられる患者だという。

「犬は知っているだけだよ」とテリーは言った。 「私たちが数週間続けて会った自閉症の女の子がいました。ルシールがベッドに乗ると、お腹が彼女に近づき、胸に横たわりキスをしました。会話はありませんでした。」

犬たちは、終末期に近づいた患者を訪問することもある。 ルシールがホスピスケアを受けている重病の女性を訪ねたとき、患者は彼女の毛皮に指を動かしました。

「彼らは、彼女が何かに反応したのはこれが初めてだと言った」とテリーさんは振り返る。

テリーさんは、メインキャンパスで再びペットと一緒にボランティア活動をすることが許可されたオクスナー社の従業員2名のうちの1人です。 彼女はNICUで唯一の重要な寄り添い手です。 パンデミックの前には、定期的に抱きしめる人は約12人いました。

ボランティアが手を貸してくれると、自分に合った薬がもらえます。

「私はここで、私なりの撤退を経験している」とジェフ・スタドラーは語った。 「赤ちゃんがいなくて寂しいです。手伝うことができなくて寂しいです。彼らがそれを必要としていることはわかっています。私はこの方針を完全に理解し、同意していますが、再び参加できることを楽しみにしています。」

エミリー・ウッドラフはタイムズ・ピカユーン紙で公衆衛生を取材 | レポート・フォー・アメリカ隊員としてのニューオーリンズ・アドボケート。

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