Club Athena が女性の運転をどのようにサポートしているか

1997 BMW 318i コンバーチブルが等身大のビデオ ゲームになりました。

クリスティン・ショー 2023 年 6 月 5 日午後 6 時 EDT に公開

10代の若者に運転方法を教えることは、親にとって神経をすり減らすことが多く、それは当然のことです。 子供を1トン以上の重さのマシンのハンドルに乗せるのは気が遠くなるかもしれないが、子供たちを自分で運転してサッカーの練習に行ける輝かしい日を迎えるためには必要な通過儀礼である。 十代の若者の中には、自由と経験を受け入れてすぐにそれに取り組む人もいますが、無関心や恐怖などの理由で躊躇する人もいます。

しかし、この問題に対する革新的な解決策は、オンライン プラットフォームを通じて 12 歳から 18 歳の少女たちに STEM 原則について教える非営利団体、カリフォルニアのクラブ アテナの CEO 兼創設者であるロクスリー ブラウン氏によってもたらされました。 ブラウンさんは学生諮問委員会と緊密に連携して、プログラムに参加する女子生徒のための実践的なプロジェクトを作成していました。ある日、ブラウンさんは学生委員長のアクシャヤ・コーラムトラさんに、運転手の訓練はどうなっているのかと尋ねました。

ブラウンさんの回想によると、コラムトラさんはひるみ、「駐車場で父の車を運転しようとしたが、本当にストレスだった。別の車にぶつかりそうになった」と語った。

この会話から、クラブ アテナの次のプロジェクトのアイデアが生まれました。プログラムに参加する 10 代と 10 代の若者が快適に運転できるように、普通の路面電車を運転シミュレーターに改造するというものです。

ここでは、1997 年の BMW コンバーチブルをドライビング シミュレーターに改造した方法を紹介します。

2019年、ブラウンはレースに焦点を当てて女の子にゴーカートのスキルを教えることを目的として、アテナ・レーシングと呼ばれる組織を立ち上げた。 ブラウンさん自身もレース愛好家であり、その情熱を女の子たちと共有し、ハンドルを握る自信を育む手助けをしたいと考えていました。 しかし、2020年に新型コロナウイルスのパンデミックが始まり、対面での計画が狂い、クラブ・アテナとしてオンライン授業に舵を切った。

その移行から、FABcamp が誕生しました。FABcamp は、専門家のスピーカーと午後の実践的な製作セッションをそれぞれの場所からプログラムに参加させる女の子たちにインスピレーションを与えるように設計された 1 週間のライブ仮想フォーラムです。 「Simmie」と呼ばれる BMW ベースのシミュレーターは、Browne と Koramutla の間の会話から始まったグループの最新の FABcamp プロジェクトでした。

「女の子たちは皆、Forza や iRacing などのゲームをプレイしています」と Browne 氏は言います。 「彼らはとても気に入っており、このシミュレーターは、大人が車内で叫び声を上げたりすることなく、運転体験を提供してくれるのです。」

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まず、クラブのメンバーはシミュレーターを製造する企業と 1 か月かけて話し合い、専門家からのフィードバックを収集しました。 モータースポーツ シミュレーションの専門家で元レーサーのショーン ヨーダーは、アテナ レーシングの諮問委員会のメンバーであり、彼はプロジェクトの重要な人材でした。 現在、高性能シミュレータとゲーム ハードウェアを開発する Nemesis Lab の CEO である Yoder 氏は、素晴らしい経歴の持ち主です。 以前のプロジェクトでは、イェール大学医学研究と協力して、ビデオ/脳波モニタリング中に仮想現実運転シミュレーションを使用して、てんかん発作がパフォーマンスにどのような影響を与えるかを判断するのに役立つソフトウェアを開発しました。

コラムトラ、ブラウン、ヨーダーが率いる学生チームは、すべてを網羅した予算から始めて、管理可能な数字まで予算を絞り込みました。

「スプレッドシートを使用すると、女の子たちはシミーを作るときに考慮する必要があるさまざまな項目を確認することができました」とブラウン氏は言います。 「プロジェクト管理を定義するのに役立ち、構築のさまざまなステップについて彼らと話し合うことができました。」

2022年、彼らは中央演算処理装置（CPU）が欠落している1997年型BMW 318iコンバーチブルをオンラインで見つけ、1,200ドルで購入し、丸5日をかけて掃除するだけだった。 彼らはエンジン、トランスミッション、ガソリンタンクを取り外し、それらのコンポーネントを販売しました。 それから彼らはフロントダッシュに大ハンマーを持ち込んだが、これをブラウンは冗談めかして「脱構築療法」と呼んでいる。

「一部の部品を車から簡単に取り出すことができませんでした」とコーラムトラ氏は言う。 「この問題に対する私たちの解決策は、安全装置を装着し、ハンマーとバールを使って不要な材料をハッキングすることでした。製造の最も集中的な部分は、ダッシュボードとコンソールのエリアに集中していました。なぜなら、ゲームコンポーネントを取り付けることになるからです。車に取り付けるには、安定した環境を作り出す必要がありました。」

解体後、内部を再構築し、新しいダッシュボードとゲーム コンポーネントの構造を構築しました。 BMW は新しいフロントガラスを受け取り、チームは実際の車の路上運転に最も近いシミュレーションを行うためにフロントガラスの外側にモニターを設置しました。 かつてエンジンがあった場所には、すべてのコンピューター コンポーネントのための新しい構造が収容されています。 ステアリングホイールはゲーミングホイールに置き換えられ、ブレーキとアクセルがあった場所にはゲーミングペダルセットが設置されました。

「これは進行中のプロセスです」とブラウン氏は言う。 「バットシェイカーと通気口を追加して、速度を上げたときにそれを感じられるようにします。ランブルを感じるためにスピーカーと低音を​​追加します。」

Browne は Simmie のビルドのすべてのセグメントを記録し、バーチャル ショップ クラスのように FABcamp 参加者がオンラインで利用できるようにしました。 まもなく、より多くの子供たちが学べるよう、ビデオ部分が一般に公開される予定だ、と彼女は言います。

「アクシャヤは車の中で肘まで上がっていました」とブラウンさんは言う。 「今、彼女は電動工具の使い方を知っています。そして、段ボールと紙を使って試作品を作り、その後金属で何かを作ったときのことを思い出すことができるでしょう。彼女は医師になりたいと思っていますが、この経験から彼女は自信を持って発明研究所に行って、新しい医療機​​器を作るために何をすべきかを正確に伝えることができるでしょう。」

シミーは現在サンディエゴの店に住んでおり、クラブ・アテナは月に一度土曜日に女の子たちが遊んだり運転の練習をしたりする時間を予約できるイベントを主催している。 時には兄弟や友人を連れてくることもあります。 車は動きませんが、ドライバーは巡航の練習をすることができます。

Browne の目標は、Club Athena から人材のパイプラインを直接作成し、女の子が STEM 関連のキャリアをスタートできる道を作り、最後まで導くことです。 彼女の究極の夢は、それを世界に広めたいと考えている先見の明のある慈善家を見つけて、ビルドをテストするための「数百エーカーのアイアンマンタイプのラボ」を建設することです。 十代の若者たちがより快適に運転できるよう、シミーのフィールドがスタンバイしているところを想像してみてください。

クリスティン・ショーは、2022 年からポピュラー・サイエンスで自動車について執筆しています。彼女は、車輪のあるものを専門とする自動車ジャーナリストになる前に、電気通信、テクノロジー、航空分野で幅広い経験を積みました。