風光明媚なベンチュラ郡をサンバースト レールバイクに乗る方法

私は自転車の乗り方を習ったことがありません。

確かに、7歳か8歳のときに挑戦してみましたが、スキルが定着することはありませんでした。 きっと、二輪の装置を操縦するのに必要なバランス感覚が、私にはいつも無視されていたのだと思います。

しかし、今月スタートしたサンバーストの新しい 17 マイルのレールバイク ルートを走るのに、バランスを取る必要はありません (あるいは、座ってヘルメットをかぶる以上のスキルは必要ありません)。 木曜日から日曜日まで、乗客はサンタクララ川渓谷を走る線路にある柑橘類やアボカドの果樹園を探索するための 2 人乗りレールバイクを予約できるようになりました。

3 時間半の乗車で 2 人乗り自転車を予約するには 249 ドルかかりますが、サンタ ポーラ、フィルモア、ピルの地元住民には 186 ドルの割引料金が提供されます。 北カリフォルニアでは2020年にメンドシーノ鉄道の法外な価格設定が批判され、各社はリバーフォックストレインとスカンクトレインのチケットを500％近く値上げして250ドルにした。 しかし、レールバイク体験の価値は、見る人の目にあると思います。

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ラッシュアワーの渋滞を避けるために、私とパートナーのために土曜日の午後の乗車を予約することにしました。 サンタクララ川渓谷はロサンゼルスから約90マイル離れたところにあるので、私たちは午前11時前に家を出て、夕暮れ頃にロサンゼルスに戻りました。

北へ向かうドライブは風光明媚で、特にこの冬の大雨のおかげで緑が茂っています。 フィルモアに到着すると、私がこれまで見た中で唯一のジャンバとウィングストップのコンボショップも見つけました。

車両基地の線路上で、大きな赤い車輪が付いたゴーカートのような装置を 7 台発見しました。 各レールバイクにはシートベルトが 2 つ、明るい緑色のヘルメットが 2 つ、乗車中ずっと小さなバッグや軽食を入れることができる浅いバスケットが 1 つありました。

線路の上を転がる自転車に隣接した発明品は、1860 年代頃に初めて登場して以来、手押し車、排水機、カラマズー、ベロシペードなど、さまざまな名前で知られてきました。 これらの装置はもともと鉄道保守用に作られたものですが、さまざまな企業がレールバイクを鉄道愛好家のための楽しいアウトドア アドベンチャーに変える方法を見つけました。

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全国的なトレンドの一環であるスカンク トレイン レールバイクは、メンドシノ郡のセコイアの森や川の水域をライダーたちを連れて行きます。

メンドシーノ鉄道の社長兼最高経営責任者（CEO）のロバート・ジェイソン・ピノリ氏は、電動自転車と同様に機能する同社の電動レールバイクは現在特許出願中だと語った。 (メンドシノ鉄道はサンバーストとそのレールバイクを運行しています。)

「レールバイクを発明したのは私たちではありません」と彼は言う。 「しかし、私たちが発明したのは、これらのレールバイクをペダルの力を超えて推進させる技術、つまり電動アシストでした。」

私たちが席に着くと、ガイドが自転車のハンドブレーキ、5 段ギア、ペダルを踏まずに移動できるサム スロットルの使い方を説明してくれました。 各自転車の右側にいる人は、自転車のペースを設定し、前方のレールバイクとの安全な距離を保つ責任を負います。これは、自転車は前方のガイドと後方のガイドによって 1 つのユニットとして移動するためです。グループ。

「ペダリングを楽​​にしたいなら、それが可能です」とピノリ氏は語った。 「ペダルを踏み出したい場合は、ゼロまで下げて、全力でペダルを漕ぐことができます。」

シートベルトを締めて旅を始めると、すぐに最初の交差点に遭遇しました。 ピノリ氏は、バイクが各道路に近づく前にガイドが踏切警報機を作動させるコードを入力できると共有した。 サンバーストのルートの線路は CA-126 を含むいくつかのアクティブな道路を横断しており、ゲートが撤収されるのを待つドライバーにとってレールバイクの列は非常に壮観でした。

米国だけでも約 140,000 マイルの鉄道線路があり、これは地球の周を 5 周以上するのに十分な線路です。 それらのほとんどは、石炭、木材、岩石の輸送などの実用的な目的に使用されていますが、娯楽や楽しみのために修復され、再利用されているものもあります。

この場合、メンドシノ鉄道は、1887年に建設され、現在はベンチュラ郡交通委員会が所有する全長32マイルの鉄道回廊であるサンタポーラ支線を復元する計画を提案した。

「この路線は元々、地域外に柑橘類を輸送するためにサザン・パシフィック鉄道によって建設されたものです」とピノリ氏は語った。 「私たちは2022年にこの路線の運営を引き継ぎ、鉄道のインフラストラクチャー工事を数多く行いました。そして現在、実際にレールバイクを走らせ始めることができる段階にあります。」

メンドシノ鉄道の他の観光列車やレールバイクには、フォート ブラッグの人気のスカンク トレインや、ウェスト サクラメントのリバー フォックス ラインで毎月運行されるボバ ティー トレインなどがあります。 最終的には、このサンバーストトレインのルートには、ベンチュラ郡の地元の食べ物や飲み物を中心とした「周遊ベースの旅客列車」が含まれる予定だとピノリ氏は語った。

「私たちはレモンやオレンジに囲まれており、この地域で採れる農産物を受け入れて列車に取り入れたいと考えています」とピノリ氏は語った。 「ですから、オレンジやレモンの風味の柑橘類のドリンクを目にするのも無理はありません。たとえば、電車の中でマルガリータが飲みたければ、新鮮なフルーツを絞って提​​供します。チップスやワカモレかもしれません。」

サンタポーラを出ようとペダルを漕ぐと、家々やデルタコスが消え始めました。 約 15 分後、プランサーズ ファームに到着しました。そこでは農場の売店やふれあい動物園を閲覧するのに十分な時間がありました。

私たちは新鮮なイチゴよりもヤギやブタと触れ合うことを選び、特に私のパートナーであるデンゼルという名前の小さなヤギに愛着を抱きました（デンゼル・ワシントンは有名なヤギでもあるため）。

プランサーズを出ると、景色が特に美しかった。 突然、風景が 4 つの層に分割されました。草、柑橘類の木、山、魅惑的な雲の斑点のある空です。 遠くからは、明るいオレンジ色の花の大きな斑点がいくつか見えました。

途中、小さな橋、控えめな滝、いくつかのデコボコした場所を通過しました。 ほとんどの走行中、私たちの自転車は3速に設定されていたため、ほとんど漕ぐことなく制限速度に近づきました。

「この路線では時速15マイルに制限されている」とピノリ氏は語った。 「しかし、これらのバイクは時速 40 ～ 30 マイルで走ることができます。」

メンドシノ鉄道が運行しているものと同様の観光用レールバイクは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の規制により多くの人が屋外を余儀なくされたため、2020年に活況を呈したように見えた。

「これにより、人々は外に出て友人と再びつながることができるようになります」とピノリ氏は語った。 「新型コロナウイルスの猛威の中、私たちはこれらを十分なスピードで構築することができませんでした。非常に大きな需要があったのです。」

レールバイクに乗ることの魅力は、風や太陽を顔に感じることができるオープンカーの運転に似ていますが、線路上を走行するということは、誰も操縦する必要がないことも意味します。 この体験を楽しむために、鉄道愛好家や熱心な自転車愛好家である必要はありません。

折り返し地点に到着し、そこで立ち寄ってピクニックランチを食べる予定だったが、ルートがまだ完全には終わっていないことが明らかになった。

「ピクニックの目的地が短縮されるのは、東にある橋が1月の大嵐で流されてしまったので、川を渡ってフィルモアに入ることができないからです」とピノリさんは語った。

ピノリ氏は、嵐の被害が修復されたら、その中間地点で食料を提供できる地元の業者と提携したいと考えていると語った。 しかし、ピクニックの準備がまだ整っていなかったので、私はサンドイッチ（カルバーシティの個人的なお気に入り、モンロープレイスで買ったもの）を詰めて帰りの車で食べました。

ピノリ氏は、レールバイクツアーを週4日以上に拡大し、最終的にはレールバイクや貨物と一緒に飲食を中心とした旅客列車の運行を開始したいと付け加えた。

サンタポーラに戻る頃にはすっかり肌寒くなって、車に戻るのが楽しみになりました。 そして最低限のペダリングをしただけなのに、ヘルメットをシートに戻したときは達成感を感じました。

一般的に、私は午後のサイクリングに 200 ドル以上を出す気は特にありませんが、鉄道愛好家や南カリフォルニアの自然の景観を楽しむ人にとっての魅力は理解できます。

「安っぽいことではありませんが、『アメリカ・ザ・ビューティフル』で彼らが話していたことは控えめに理解しています」と、山々を眺めながらパートナーが言った。 私は彼らにその感情を少し楽しんでもらってから、「America the Beautiful」が実際にはコロラド州のパイクスピークからインスピレーションを得たものであることを伝えました。

今日午後 7 時にチャンネル 1 のスペクトラム ニュース 1 で LA タイムズを視聴するか、スペクトラム ニュース アプリでライブ ストリームをご覧ください。 パロスベルデス半島とオレンジカウンティの視聴者は、チャンネル 99 のコックス システムで視聴できます。